Foi no dia 27 de maio de 2021 que Santa Maria teve o privilégio de receber Danny Olivas, um astronauta da NASA (Nautical Aeronautics and Space Administration). Numa palestra aberta na Escola Básica e Secundária de Santa Maria, Danny falou um pouco sobre o seu percurso profissional.
Formado em Engenharia Mecânica pela Universidade do Texas, ingressou na NASA em 1998, depois de várias tentativas falhadas, e foi ao Espaço duas vezes! A primeira vez, em 2007 numa missão de 13 dias onde instalou painéis solares na Estação Espacial Internacional (acrónimo em inglês, ISS). A segunda missão foi em 2009 para instalação e manutenção de módulos científicos na ISS.
A Estação RAEGE de Santa Maria teve o prazer de receber Danny Olivas para uma visita guiada seguida que permitiu uma interação interessante entre alguém que estuda a Terra através do Espaço e alguém que viu a Terra através do Espaço, passo a redundância. As curiosidades sobre como é estar no espaço e como é viver, ainda que por pouco tempo, numa Estação Espacial Internacional, foram os temas centrais de uma conversa que se desenrolou por várias horas. Uma experiência única que conseguimos viver e partilhar com a comunidade de Santa Maria.
Mas mais do que para falar do Espaço, Danny Olivas veio a Santa Maria com a clara missão de transmitir, a toda a comunidade, que o mais importante é encontrar a verdadeira paixão – seja ela qual for – e trabalhar todos os dias para conseguir alcançar os nossos sonhos e objetivos.
Ficou presente em todos nós a emblemática frase “Work hard, never give up!” (Trabalha muito, nunca desistas) que repetia sistematicamente como se quisesse, efetivamente, que nunca mais nos esquecêssemos.
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